7talow 僕は、栃木県に住んでる32才、男性。ある会社の営業職に就いていました。
お客様のハートを掴み、そこそこの営業成績を上げていました。
しかし、ここ何年も掴めていなかったのが、同世代の女性。
仕事は充実していましたが、プライベートは寂しい思いをしていました。
ある日、目にしたweb広告。それは、大手企業が運営する出会い系サイトだった。
僕は、軽い気持ちで、登録することにしてみました。
けど、結果は予想以上の空振りの日々が一ヵ月続いた。
もう辞めようかと思った頃、一人の女性からメッセージが届いた。
プロフィールを見てみると、30才。写真は載せていなかったが、職業は保育士。
僕は飛びつくように、その方へメッセージを送った。
彼女は、同じ市内に住んでおり、それほど離れているわけでなかった。
お互い好きなミスチルの話で、意気投合していた。
少しずつ心の距離も近づいていると思っていた。
メッセージ交換を彼女と始めてから2週間。
届いたメッセージを開いてみると、僕は青ざめた。
すぐさま、メッセージを送り返した。
『もう、やりとりを止めて、別れたい』
たった1行。一方的に送られたメッセージ。
昨日までは、平然と続いていたやりとりだっただけに、ショックだった。
僕は、彼女にその訳を聞いてみた。
けど、返事は返ってくることは、無かった。
僕はもう一度、送ってみたが、それもリアクションがなかった。
彼女の気持ちを察し、身を引くことにした。
それから3日。突然、返信が返ってきた。
『ごめんなさい』
その後に彼女の思いが綴られていました。
『私は、あなたのことをすごく素敵な男性だと思いました』
そして、続けてこう書かれていました。
『ただ、このまま好きになってしまっていいものか、悩んでしまいました』
突然、返信が来なくなってしまった理由が分かった。
別れたい彼女の気持ちを押し切り、返信を返した。
『絶対、幸せにするから大丈夫だよ』
その日は、返ってこなかった。
僕は、そんなことを送って、すごく反省した。
まだ顔も見ず、ただメッセージをやりとりしているだけの相手に、『絶対』なんていってしまったことに。
余計に彼女を不安にさせてしまったことに、気付いてしまったからだった。
次の日、この日は仕事が難航して、疲れ果てて一人暮らしのアパートに帰ってきた。
夕食も食べずに、このまま寝てしまいたいくらいだった。
どうせ、返信なんてないだろうと、メッセージを確認した。
すると、彼女から返ってきていた。
思わずベッドの上で倒れていた体を起こして、スマホの画面にかじり付いた。
『あなたの気持ちは、とても嬉しかった』
彼女を怒らせていないことが分かり、安心感からすこし涙ぐんだ。
『でも、会ったらあなたの気持ちが変わると思う』
そう綴られていたのだった。
確かに、お互いによく知らない存在。不安にはなってしまう。
それは彼女も同じことだろう。
僕はダメ元で、会うことを提案してみた。
このまま続けても、答えが出ないまま、終わってしまうような気がしたからだった。
すぐさま、メッセージを送った。
疲れからは、返信をずっと待ちながら寝落ちしてしまった。
翌朝、メッセージを確認してみたが、返信は無し。
急いで身支度をし、仕事へ向かった。
だが一日中、ふと彼女のことで頭がいっぱいだった。
仕事を終えて、メッセージを確認すると返信があった。
『一度だけなら会ってもいい』
僕は跳ね飛びたくなる、そんな気持ちだった。
二人の予定があった、日曜日。
駅の改札口前で、予定よりも30分早く待ち構えていた。
行き交う人々を見ながら、どんな人が現れるか、期待と不安に満ちていた。
僕に近づく、一人の女性。
そして、僕の名前を言い始めた。
ピンクのスカートの女性、まさしくメッセージをくれた彼女だった。
事前に予約しておいた、レストランに入り、窓際の席に座った。
ストレートで艶もあり、綺麗なロングヘア。
顔も悪くない、外見は申し分なかった。
注文が終わるとしばらく、沈黙が続いてしまった。
メッセージでは、あんなに盛り上がったのに。
やはり、ここは僕から話しかけた。
しかし、言葉は発してくれるものの、短めに返すばかりだった。
やっぱり、先日から雰囲気がよくなかったから、気にしているのだろうか。
不安でしかなかった。
状況を打破できる道筋も立てられず、用意していた話題も尽きた。
再び、沈黙が続いてしまった。
彼女も店に入ってから、ずっと顔を下に向けたままだった。
「ごめんなさい」
急に、話し始めたかと思えば、謝罪の言葉だった。
「私といても、楽しくないですよね」
「そんなことないですよ」
僕は、彼女がそんなことを考えていたと思わなかった。
「私、女ばっかりの職場で、同世代の男性とお話しすることがなくって、どうしてあげたらいいかわからなくて……」
おどおどと不安そうに彼女は語ってくれた。
「それに私、かわいくないし……」
「そんなこと無いですよ。十分かわいいですよ」
彼女が、はにかむ様子は余計かわいかった。
緊張も少しずつほぐれていったが、時間が過ぎるのは早かった。
レストランの出口で解散することにした。
「また、今度ゆっくり食事に行きましょうよ」
彼女は、にこやかにほほえんだ。
これが、僕と嫁さんの初デートになった。
