Steven Gerrard mengecam tim-tim Inggris yang pernah diperkuatnya: ‘Semuanya pecundang yang egois’

Mantan kapten Inggris dan Liverpool, Steven Gerrard, yakin ego dan rivalitas klub menghalangi The Three Lions memenangkan turnamen internasional selama masa kariernya sebagai pemain.

Disebut sebagai “generasi emas”, Gerrard adalah bagian dari skuad yang sangat berbakat yang gagal melampaui babak perempat final turnamen besar di bawah sejumlah manajer yang berbeda.

Pria berusia 45 tahun ini, yang telah mencatatkan 114 caps internasional, memimpin Liverpool ke Liga Champions pada tahun 2005.

Para bintang Inggris Manchester United, termasuk Rio Ferdinand, Paul Scholes, dan Wayne Rooney, serta kontingen Chelsea yang terdiri dari Ashley Cole, John Terry, dan Frank Lampard, juga menikmati kesuksesan di Liga Primer dan Liga Champions di level klub.

Namun, Gerrard mengatakan perpecahan klub tersebut menghalangi Inggris untuk bersatu sebagai sebuah tim.

“Kami semua adalah pecundang yang egois,” kata Gerrard kepada podcast Rio Ferdinand Presents, menyoroti persahabatan yang kini terjalin di antara para pemain yang sama dalam karier mereka sebagai komentator.

“Jadi, mengapa kami tidak terhubung saat berusia 20, 21, 22, 23? Apakah karena ego? Apakah karena rivalitas?

“Itu karena budaya di Inggris. Kami tidak ramah atau terhubung. Kami bukan tim. Kami tidak pernah menjadi tim yang benar-benar bagus dan kuat.”

Inggris masih menunggu untuk mengakhiri penantian mereka sejak Piala Dunia 1966 untuk memenangkan turnamen internasional putra utama.

Namun, mereka berhasil mencapai final dua Kejuaraan Eropa terakhir di bawah asuhan Gareth Southgate.

Setelah kalah di final Euro 2024, Southgate mengundurkan diri, dan Thomas Tuchel kini bertanggung jawab atas harapan Inggris di Piala Dunia tahun depan.

“Gareth Southgate diremehkan karena caranya terhubung dengan tim Inggris,” kata Gerrard.

“Karena bagi saya, bakatnya sudah ada (di masa saya). Para pemainnya ada. Level pertandingan yang kami semua mainkan sudah ada untuk melangkah maju dan tampil lebih baik dari yang kami lakukan.”

“Kami sedikit kurang beruntung dengan penalti atau apa pun. Kami harus bertanggung jawab, tetapi saya merasa sangat frustrasi ketika mengingat Inggris karena kami tidak pernah bermain lebih baik.

“Saya pikir ini kombinasi dari berbagai hal, tetapi salah satu hal penting bagi saya adalah kami bukanlah sebuah tim. Kami adalah sekelompok individu berbakat dan tidak pernah seperti itu.”

Karier manajerial Gerrard sendiri terhenti setelah periode buruk di Aston Villa dan klub Arab Saudi, Al Ettifaq.

Namun, ia termasuk di antara favorit untuk kembali ke raksasa Glasgow, Rangers, yang pernah ia bela memenangkan Liga Primer Skotlandia pada musim 2020/21.

“Ada bagian dari diri saya yang masih merasa ada sedikit urusan yang belum selesai dalam hal keinginan untuk masuk dan menghadapi beberapa tantangan menarik lainnya,” kata pria berusia 45 tahun itu tentang kembali ke dunia manajerial.

“Tetapi saya menginginkan jenis tantangan tertentu. Jika dalam dunia yang ideal mereka tersedia, saya akan menerimanya.” Kalau tidak, aku tidak akan kembali.

“Aku ingin berada di tim yang akan bersaing untuk menang karena menurutku itu lebih cocok untukku.”