Dengan semakin dekatnya awal musim, saga transfer Benjamin Sesko harus segera mencapai titik temu – dan masih belum jelas bagaimana kelanjutannya.
Manchester United dan Newcastle United telah mengajukan tawaran besar untuk striker Leipzig tersebut – dan sedang menunggu jawaban.
Surat kabar Jerman, Bild, dan pihak eksternal mengklaim bahwa Sesko telah memberi tahu kedua klub bahwa mereka adalah pilihan pertamanya – tetapi BBC Sport telah diberi tahu bahwa ia tertarik untuk pindah ke Setan Merah.
Namun, ada pro dan kontra untuk masing-masing tim – terutama apakah salah satu tim Liga Primer benar-benar berada dalam posisi untuk merekrutnya.
Dan di mana ia lebih mungkin mendapatkan waktu bermain?
Satu hal yang tampaknya pasti – besar, kuat, cepat, dan seorang finisher yang klinis – pemain Slovenia ini bisa menjadi pembeda di mana pun ia bermain.
Apakah mereka benar-benar mengajukan tawaran? Benarkah?
Manchester United mengajukan tawaran resmi pertama mereka untuk Sesko pada hari Selasa.
Kepala reporter berita sepak bola BBC Sport, Simon Stone, melaporkan biaya awal sebesar £65,2 juta, yang akan meningkat menjadi £73,8 juta.
Mereka sebelumnya diperkirakan ingin memastikan Sesko bersedia bergabung sebelum melakukan transfer.
Sumber Old Trafford mengatakan mereka tidak perlu menjual pemain sebelum merekrut lebih banyak pemain – tetapi mereka juga menerima bahwa pendanaan harus dibiayai oleh beberapa pemain yang tidak diinginkan oleh Ruben Amorim.
Mengapa Sesko ingin bergabung dengan mereka?
Sesko kemungkinan besar akan menjadi pemain inti di salah satu klub terbesar dunia jika ia bergabung dengan Manchester United.
Rasmus Hojlund, yang juga berusia 22 tahun, hanya mencetak 14 gol di Liga Primer dalam dua musim sejak kepindahannya senilai £64 juta dari Atalanta.
Sebaliknya, Sesko telah mencetak 27 gol di Bundesliga selama periode tersebut, setelah bergabung dengan Leipzig dari Salzburg pada musim panas yang sama.
“Meskipun banyak pengamat eksternal United merasa pendapatan tambahan akan lebih baik digunakan untuk gelandang tengah yang fisik dan energik, Ruben Amorim menghabiskan sebagian besar musim lalu mengeluh tentang ketidakmampuan timnya untuk mencetak gol lebih sering,” kata Stone.
“Jelas dia merasa peningkatan performa diperlukan untuk Rasmus Hojlund di lini depan. Untuk itu, United bersedia mendengarkan tawaran untuk Hojlund, yang mungkin akan menjadi bagian dari negosiasi mereka dengan RB Leipzig.”
Dan dia bisa menjadi bagian dari lini depan baru dengan Matheus Cunha, pemain yang direkrut musim panas dari Wolves, dan mantan pemain Brentford, Mbeumo, yang bergabung dengan total sekitar £130 juta musim panas ini.
Dia bisa mendapatkan banyak peluang dari tiga pemain terdekatnya jika dia menjadi titik fokus di lini depan.
Bruno Fernandes menciptakan lebih banyak peluang daripada pemain Liga Primer lainnya musim lalu – 91 – dengan rekan satu timnya mencetak 10 di antaranya.
Mbeumo berada di urutan kelima dalam daftar, menciptakan 70 peluang bagi rekan satu timnya di Brentford, sementara Cunha berada di urutan ke-15, dengan 57 peluang yang diciptakan untuk pemain Wolves.
Mengapa Sesko mungkin tidak ingin bergabung dengan mereka?
Ada beberapa alasan yang cukup jelas mengapa Sesko mungkin memutuskan Old Trafford bukanlah tujuan terbaik untuk mempertahankan kariernya di jalur yang menanjak ini.
Salah satunya, mereka tidak bermain di kompetisi Eropa mana pun musim ini. Sesko telah bermain di Liga Champions dalam tiga dari empat musim terakhir, dan Liga Europa di musim lainnya.
Dan ia akan bergabung dengan tim yang finis di urutan ke-15 musim lalu, musim terburuk mereka sejak terdegradasi pada musim 1973-74.
Bos Amorim telah diberi kesempatan untuk membangun kembali tim pada musim panas ini, setelah baru mengambil alih di pertengahan musim lalu – tetapi awal yang buruk juga dapat mengakibatkan pergantian manajer.
Dan Sesko harus melawan tren yang cukup dramatis. Ada argumen yang sangat kuat bahwa gelandang asal Portugal, Fernandes, adalah satu-satunya pemain United yang meraih kesuksesan di bursa transfer sejak 2016.
Apakah mereka benar-benar mengajukan tawaran? Benarkah?
Newcastle telah mengajukan tawaran sekitar £70 juta untuk merekrut Sesko dan masih berdiskusi dengan Leipzig.
Mereka menginginkannya meskipun striker bintang Alexander Isak tetap di klub – setelah sebelumnya mencoba merekrut Hugo Ekitike dari Eintracht Frankfurt untuk bermain dengan pemain Swedia tersebut.
Ekitike justru bergabung dengan Liverpool, yang kebetulan menginginkan Isak dan tawaran £110 juta telah ditolak oleh The Magpies.
Mengapa Sesko ingin bergabung dengan mereka?
Salah satunya, Sesko akan kembali ke Liga Champions jika ia bergabung dengan Newcastle, dengan The Magpies finis di peringkat kelima musim lalu.
Ia akan bergabung dengan klub yang tampaknya sedang naik daun – setelah mengakhiri paceklik trofi selama 56 tahun dengan memenangkan Piala Carabao.
Sesko menghabiskan sebagian besar waktunya di Leipzig bermain di formasi dua penyerang bersama Lois Openda – yang merupakan pemain tercepat kedua di Bundesliga musim lalu.
Jadi, ia akan menikmati kesempatan untuk membangun duet penyerang dengan Isak – jika ia tetap bersama The Magpies.
Dan ia juga bisa mendapatkan banyak peluang, dengan assist terbanyak kedua dan ketiga di Liga Premier musim lalu yang ia berikan dari sayap.
Jacob Murphy mencatatkan 12 assist, sementara Anthony Elanga menyumbang 11 assist untuk Nottingham Forest sebelum kepindahannya senilai £55 juta ke Tyneside.
Mengapa Sesko mungkin tidak ingin bergabung dengan mereka?
Apakah Isak bertahan atau pergi bisa dianggap sama-sama menguntungkan atau merugikan bagi Sesko.
Jika ia pergi, Sesko hampir pasti akan dijamin mendapat kesempatan untuk menjadi starter di setiap pertandingan. Namun, ia mungkin khawatir dengan ambisi klub jika mereka baru saja kehilangan pemain kunci.
Demikian pula, jika Isak bertahan, ada risiko ia akan kesulitan mendapatkan waktu bermain jika Eddie Howe memutuskan untuk tidak menggunakan dua penyerang, atau jika tidak berhasil, dengan Isak kemungkinan besar tidak akan didorong ke sayap untuk memberi ruang bagi Sesko.
Jika bermain di Liga Champions adalah prioritas, ia bergabung dengan tim yang belum pernah bermain di turnamen resmi selama dua musim berturut-turut – dan bahkan belum pernah mencapai babak gugur.
Ini baru musim ketiga mereka di Eropa sejak 2006–07.
Haruskah ia bertahan di Leipzig?
Bisakah Leipzig tetap mempertahankannya?
Leipzig tidak perlu menjual Sesko – karena itu mereka meminta biaya tinggi, ditambah dengan keinginan untuk menambah pemain.
Namun, mereka sedang melakukan perombakan besar-besaran di musim panas, di bawah pelatih kepala baru berusia 37 tahun, Ole Werner.
Enam pemain telah direkrut sejauh ini dengan total nilai £80 juta – tetapi mereka belum melakukan penjualan besar untuk membebaskan dana.
Namun, Chelsea sedang mencoba merekrut gelandang serang Leipzig, Xavi Simons, dalam sebuah langkah yang akan menelan biaya besar.
Mengapa Sesko ingin bertahan?
Sesko mungkin tidak keberatan untuk musim ketiga di Leipzig, di mana ia bisa bermain di setiap pertandingan dan mencoba meningkatkan performanya dibandingkan musim lalu – di mana ia mencetak satu gol Bundesliga lebih sedikit daripada musim sebelumnya (13 vs 14).
Tetapi keuntungan utama dari bertahan mungkin adalah menunggu satu musim lagi untuk melihat apakah ada klub Liga Champions mapan yang bisa merekrutnya.
Biayanya berarti tidak banyak tim yang mampu membelinya saat ini.
Namun, striker Bayern Munich, Harry Kane, berusia 32 tahun dan penyerang Barcelona, Robert Lewandowski, berusia 36 tahun. Jadi, musim depan mereka mungkin mulai menatap masa depan.
Sesko telah dikaitkan dengan kedua klub sebelumnya.
Opsi penyerang tengah Real Madrid bergantung pada pemain yang kurang berpengalaman dan Kylian Mbappe – jadi mereka mungkin juga akan mempertimbangkannya kembali.
Dan dia juga telah dikaitkan dengan Arsenal – sebelum mereka merekrut Viktor Gyokeres – dan Chelsea musim panas ini.
Jadi, mungkinkah Sesko mengambil pendekatan ‘tunggu dan lihat apa yang ada di atas meja musim panas mendatang’?
Mengapa Sesko mungkin tidak ingin bertahan?
Tentu saja Sesko mungkin merasa masa magangnya di Leipzig – dan klub-klub Red Bull pada umumnya, setelah memulai di Salzburg – telah terbayar.
Mereka tidak bermain di kompetisi Eropa mana pun musim ini.
Dia secara konsisten dikaitkan dengan klub-klub Liga Premier di setiap bursa transfer selama beberapa tahun terakhir, meskipun baru berusia 22 tahun, jadi mungkin sudah waktunya untuk mengambil risiko.
Selain itu, jika Leipzig memiliki tim dan manajer baru, ini mungkin saat yang tepat untuk hengkang.
Dan rekan penyerangnya, Openda, juga dikaitkan dengan kepindahan – dengan Sunderland baru-baru ini dikabarkan sebagai tujuan potensial.
