Angka-angka yang menggarisbawahi kemenangan nyaman Inggris atas Wales di Wembley

Pertandingan Inggris vs Wales di Wembley selalu membangkitkan kenangan akan British Home Championship yang telah lama berakhir, dan mengingat pertemuan kedua tim yang relatif tidak teratur baru-baru ini, pertandingan persahabatan hari Kamis ini pasti akan populer di kalangan pendukung kedua negara.

Terdapat 78.116 orang yang memadati stadion tua yang terkenal itu untuk menyaksikan bagaimana performa starting XI Wales yang tertua (rata-rata 28 tahun 175 hari) dalam pertandingan internasional sejak November 2017 (melawan Prancis) melawan Inggris yang sedang bangkit di bawah asuhan Thomas Tuchel.

Awal yang Cepat dari Inggris
Situasi tidak mungkin lebih buruk lagi bagi Craig Bellamy dan tim Wales-nya, setelah Morgan Rogers dari Aston Villa mencetak gol pada menit ketiga, berkat kesigapan Marc Guehi dalam menjaga peluang tetap hidup.

Itu adalah gol paling awal yang dicetak Inggris dalam satu pertandingan sejak Luke Shaw membuka skor di final Kejuaraan Eropa melawan Italia pada menit kedua.

Gol tersebut menjadikan Three Lions mencetak gol dalam 17 pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak tahun 1990-an, dan juga merupakan pertandingan ke-10 berturut-turut di mana mereka mencetak gol pertama – rekor terpanjang mereka sejak mengelola 11 pertandingan pada musim 1979-80.

Serangan awal Inggris sangat gigih, dan bahkan sebelum pemain Villa lainnya, Ollie Watkins, menggandakan keunggulan tuan rumah pada menit ke-11, mereka telah melepaskan dua tembakan ke gawang.

Sejak Wayne Rooney dan Joe Cole mencetak dua gol melawan Denmark di awal pertandingan pada November 2003, Inggris belum pernah menggebrak dengan cara seperti itu, dan sejak Oktober 1961, dua pemain Inggris yang bermain di klub yang sama mencetak gol di awal pertandingan.

Gol keempat Watkins dalam tujuh pertandingan sebagai starter merupakan pengingat yang cukup halus bagi Tuchel bahwa bukan hanya Harry Kane yang tahu di mana letak gawangnya.

Gol Sensasional Saka
Masalah lebih besar menimpa Wales, dan baru 20 menit berjalan, Bukayo Saka dari Arsenal melepaskan tembakan keras dari jarak jauh dan membuat kiper Wales, Karl Darlow, kesulitan saat tembakannya melayang ke pojok atas gawang.

Gol tersebut merupakan golnya yang ke-13 untuk tim nasional dan menjadikan Saka pencetak gol terbanyak The Gunners untuk The Three Lions, menyalip Cliff Bastin (12).

Dengan Elliot Anderson yang bermain gemilang di lini tengah untuk ketiga kalinya secara beruntun, Wales kesulitan mendapatkan waktu yang cukup untuk menguasai bola dan membangun momentum.

10 duel satu lawan satu yang dicoba dan akurasi umpan 96% menunjukkan betapa hebatnya Wales menghadapi pemain serba bisa Inggris tersebut, yang jelas merupakan kandidat kuat untuk masuk skuad Piala Dunia setelah tiga penampilan pertamanya di level ini.

Tembakannya yang diblok adalah satu dari lima tembakan lain yang dilepaskan tuan rumah sebelum peluit babak pertama berbunyi, dan meskipun pertandingan sudah berakhir, Bellamy pasti senang melihat perlawanan dari timnya menjelang jeda, dengan tim Wales yang juga melepaskan lima tembakan tanpa balas.

Babak kedua terasa seperti pertandingan latihan
Mungkin tidak terduga, sebagian besar babak kedua berjalan kurang seru, dengan kedua tim saling jual beli tembakan yang tidak menghasilkan apa-apa hingga empat pergantian pemain Wales tepat setelah satu jam pertandingan.

Hanya dua tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, dari David Brooks dan pemain pengganti Chris Mepham, yang merupakan satu-satunya bukti usaha Wales.

Tuchel kemudian memasukkan Ruben Loftus-Cheek untuk penampilan internasional pertamanya dalam enam tahun 328 hari, selisih penampilan terbesar antara timnas Inggris sejak penantian 11 tahun Ian Callaghan dari tahun 1966 hingga 1977.

Setengah jam terakhir tidak ada aksi nyata di mulut gawang, dan hal itu mungkin berkontribusi pada kurangnya atmosfer yang tampaknya sangat tidak disukai manajer Inggris setelah pertandingan.

Wales lebih berkomitmen?
Namun, kemarahannya seharusnya lebih ditujukan kepada para pemain karena kurangnya komitmen mereka di beberapa kesempatan.

Meskipun pertandingan dimenangkan dengan nyaman, Wales-lah yang melakukan lebih banyak tekel (12 berbanding tujuh), memenangkan lebih banyak tekel (tujuh berbanding enam), dan juga melakukan lebih banyak intersepsi (sembilan berbanding lima) pada malam itu.

Meskipun demikian, hal itu bisa terjadi ketika satu tim mendominasi penguasaan bola.

Yang membuat Tuchel sangat puas adalah tidak ada pemain Wales yang diizinkan menyentuh bola lebih dari tiga kali di kotak penalti Inggris, sementara Anthony Gordon, misalnya, hanya memiliki 11 sentuhan di kotak penalti Wales.

Saka (tujuh sentuhan) dan Rogers (enam) juga termasuk di antaranya dalam hal menyerang, memberi manajer beberapa opsi yang mumpuni dalam hal itu.

Guehi melanjutkan performa apiknya belakangan ini dan tampil menonjol karena keunggulannya dalam bertahan pada pertandingan tersebut, memenangkan penguasaan bola sebanyak lima kali, yang hanya diungguli oleh Anderson (enam kali).

Jika dipikir-pikir kembali, pertandingan itu mungkin bukan persiapan terbaik bagi Wales sebelum mereka menghadapi pertandingan penting melawan Belgia, mengingat hanya ada sedikit hal positif yang bisa dipelajari Bellamy dari pertandingan tersebut.

Inggris sebagian besar menguasai bola dengan mudah, menguasai bola sebanyak 64% sepanjang pertandingan, dan dengan tim tamu hanya berhasil melakukan 57 umpan di sepertiga akhir lapangan, mereka tidak akan pernah merepotkan Three Lions pada pertandingan itu.