Ballon d’Or: Dembele diperkirakan unggul atas Lamine Yamal, kategori putri masih terbuka lebar

Penyerang Paris Saint-Germain Ousmane Dembele diperkirakan akan mengalahkan sensasi Barcelona Lamine Yamal dan memenangkan Ballon d’Or putra pada hari Senin, sementara Aitana Bonmati berpeluang memenangkan penghargaan untuk kategori putri untuk ketiga kalinya berturut-turut.

Dunia sepak bola akan berkumpul dalam upacara meriah di Theater du Chatelet di Paris untuk mengetahui siapa yang akan menjadi pemenang berikutnya dari penghargaan yang selama ini didominasi oleh Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Keduanya telah memenangkan Ballon d’Or 13 kali, dari tahun 2008 hingga 2023.

Penghargaan tersebut, penghargaan individu paling bergengsi dalam sepak bola, jatuh tahun lalu kepada gelandang Manchester City, Rodri, setelah ia menjadi kapten Spanyol menuju kejayaan di Euro 2024.

Dengan Rodri yang tidak masuk nominasi tahun ini setelah mengalami cedera musim lalu, Dembele yang berusia 28 tahun muncul sebagai favorit dari daftar nominasi yang didominasi oleh juara Liga Champions, PSG.

Sembilan anggota tim PSG yang memenangkan mahkota Eropa untuk pertama kalinya dalam kemenangan gemilang 5-0 atas Inter Milan masuk dalam 30 nominasi.

Bersama Dembele, ada Desire Doue, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendes, Joao Neves, Fabian Ruiz, dan Vitinha, serta kiper Gianluigi Donnarumma, yang kini telah pindah ke Manchester City.

Namun, Dembele tampaknya memiliki keunggulan setelah musim yang gemilang di mana ia mengisi kekosongan yang ditinggalkan Kylian Mbappe di Paris, dengan mencetak 35 gol.

Kontribusi tersebut juga membantu PSG menyapu bersih gelar domestik dan mencapai final Piala Dunia Antarklub.

Itu adalah musim yang spektakuler bagi klub Prancis tersebut, dan bahkan lebih luar biasa lagi bagi Dembele, sang pemain sayap yang beralih menjadi penyerang tengah.

“Senang rasanya setelah musim yang luar biasa bersama PSG,” ujar Dembele kepada Le Monde ketika ditanya apa artinya menjadi kandidat terdepan untuk penghargaan tersebut.

“Saya rasa memang benar saya salah satu favorit, tapi kita lihat saja nanti.”

Banyak nominasi PSG yang terpaksa melewatkan upacara tersebut setelah pertandingan Ligue 1 melawan Marseille ditunda pada hari Minggu selama 24 jam akibat badai di Prancis selatan. Namun, Dembele sedang cedera, sehingga bisa hadir.

Lamine Yamal, yang baru berusia 18 tahun, menonjol di antara nominasi lainnya setelah menjelma menjadi bintang sayap di Barcelona, ​​di mana ia dianggap sebagai penerus Messi.

Ia memenangkan Trofi Kopa untuk pemain terbaik di bawah 21 tahun pada gala Ballon d’Or tahun lalu, setelah sebelumnya membantu Spanyol meraih kejayaan di Kejuaraan Eropa.

Ia mencetak 18 gol dalam 55 pertandingan di semua kompetisi musim lalu saat Barcelona menjuarai La Liga dan Copa del Rey Spanyol, tetapi mereka kalah di semifinal Liga Champions dari Inter.

“Saya tidak bermimpi memenangkan satu Ballon d’Or, saya bermimpi memenangkan banyak,” kata Yamal baru-baru ini.

Ballon d’Or kini dipilih berdasarkan pencapaian musim lalu, alih-alih berdasarkan satu tahun kalender seperti sebelumnya.

Nominasi lainnya termasuk Viktor Gyokeres, Erling Haaland, Harry Kane, Cole Palmer, dan duo kunci dari kesuksesan Liverpool di Liga Primer 2024/25, Mohamed Salah dan Virgil van Dijk.

Mbappe dan Vinicius Junior juga masuk dalam daftar, setahun setelah Real Madrid memboikot acara tersebut, karena marah karena Vinicius Junior tidak masuk nominasi.

Ballon d’Or dipilih oleh panel jurnalis, masing-masing dari 100 negara teratas dalam peringkat dunia FIFA.

Bonmati atau Singa Betina?
50 besar untuk kategori wanita, dengan persaingan yang sangat ketat karena bintang Barcelona dan Spanyol, Bonmati, mengincar treble.

Bonmati, 27, adalah talenta luar biasa dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen di Piala Eropa Wanita UEFA pada bulan Juli. Namun, Spanyol kalah di final turnamen tersebut melalui adu penalti dari Inggris, dan Barcelona yang diperkuat Bonmati juga kalah di final Liga Champions dari Arsenal pada bulan Mei.

Yang mungkin menguntungkannya, atau rekan setimnya sekaligus mantan juara dua kali, Alexia Putellas, adalah tidak adanya pemain yang menonjol dari tim Inggris yang berjaya di Piala Eropa.

Lucy Bronze, kiper Hannah Hampton, Alessia Russo, dan kapten Leah Williamson semuanya dinominasikan dari tim tersebut, begitu pula Chloe Kelly, yang mencetak penalti penentu di final.