Legenda Wales Fishlock akan pensiun dari sepak bola internasional

Pesepakbola wanita terhebat Wales, Jess Fishlock, telah mengumumkan niatnya untuk pensiun dari sepak bola internasional.

Pemain berusia 38 tahun ini merupakan pencetak gol terbanyak negaranya dengan 48 gol internasional, dan ia akan memainkan pertandingan ke-166 sekaligus terakhirnya bersama Wales dalam pertandingan persahabatan melawan Australia di Stadion Cardiff City pada Sabtu, 25 Oktober (14:00 BST).

Gelandang Seattle Reign ini menjadi pencetak gol tertua di Kejuaraan Eropa Wanita dan yang pertama bagi Wales di final besar, dalam kekalahan 4-1 dari Prancis di Euro 2025.

“Setelah 19 tahun dan perjalanan luar biasa dalam mewakili negara saya dengan bangga, saya telah memutuskan bahwa pertandingan melawan Australia akan menjadi pertandingan terakhir saya berseragam Cymru,” kata Fishlock.

Fishlock memulai kariernya bersama klub kota kelahirannya, Cardiff City Ladies – yang kini bernama Gwalia United – dan memulai debut tim utama di usia 15 tahun.

Setelah melewati fase grup usia Wales, ia melakoni debut seniornya melawan Swiss pada tahun 2006.

Pertandingan dan gol terus mengalir hingga, pada April 2017, Fishlock menjadi pesepakbola Wales pertama, baik pria maupun wanita, yang meraih 100 caps. Pemain berusia 30 tahun itu menandai tonggak sejarahnya dengan sebuah gol dalam kemenangan persahabatan 3-1 atas Irlandia Utara di Ystrad Mynach.

Pada Juli 2024, ia menjadi pencetak gol internasional terbanyak bagi negaranya, dengan mencetak gol ke-45 – mengalahkan rekor sebelumnya milik Helen Ward – saat Wales mengalahkan Kosovo 2-0 untuk memastikan tempat unggulan di babak play-off kualifikasi Kejuaraan Eropa.

Titik puncak kariernya datang ketika Wales lolos untuk pertama kalinya di turnamen besar wanita, di mana tim asuhan Rhian Wilkinson mencapai Kejuaraan Eropa 2025.

Meskipun Wales harus pulang dari Swiss tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan grup mereka, Fishlock-lah yang mencetak gol pertama mereka – dalam pertandingan melawan Prancis – dan menjadikannya pencetak gol tertua dalam sejarah final Piala Eropa wanita di usia 38 tahun 176 hari.

“Sejak menendang bola pertama saya bersama saudara-saudara saya di Llanrumney, sepak bola telah mengalir dalam darah saya,” ujar Fishlock dalam sebuah unggahan media sosial., eksternal

“Ketika saya melakukan debut melawan Swiss di Kloten pada tahun 2006, saya tidak pernah membayangkan akan mendapat kehormatan mewakili Cymru saya lebih dari 150 kali. Setiap menit adalah sebuah kesenangan, sebuah keistimewaan, dan sebuah kehormatan.

“Piala Eropa adalah puncak karier sepak bola saya, melihat sang naga di panggung dunia untuk pertama kalinya akan menjadi kenangan yang akan selalu saya ingat seumur hidup.

“Kepada seluruh pemain dan staf, baik yang dulu maupun yang sekarang, diolch (terima kasih). Perjalanan ini sungguh luar biasa. Tim ini selalu terasa seperti keluarga dan setelah semua masa baik maupun buruk, akhirnya kami mencapai apa yang selalu kami impikan.”

Fishlock berterima kasih kepada istrinya, mantan rekan setimnya, Tziarra King, yang dinikahinya pada tahun 2023, serta teman dan keluarga atas dukungan mereka selama kariernya.

“Saya mencintai kalian semua,” tambahnya. “Tanpa dukungan yang kalian semua tunjukkan, tanpa kalian yang membantu saya melewati masa-masa sulit, saya tidak akan pernah mencapai apa yang saya capai.”

“Untuk Ibu saya, seorang wanita yang cinta dan bimbingannya memungkinkan saya mengejar dan meraih impian saya. Kalian percaya pada saya sebelum saya percaya pada diri saya sendiri.”

“Untuk istri saya, Tziarra, karena telah belajar tentang negara kita yang indah dan selalu mendukung saya dan kami. Terima kasih.”

Sepak bola klub Fishlock telah membawanya keliling dunia, bermain untuk klub Belanda AZ Alkmaar, Melbourne Victory di Australia, Seattle Reign di Amerika Serikat, ditambah Glasgow, Frankfurt, dan Lyon – memenangkan Liga Champions bersama masing-masing dari dua klub terakhir.

Kariernya telah melewati masa-masa kebangkitan sepak bola wanita dari olahraga amatir menjadi olahraga yang semakin populer di kalangan profesional, dan Fishlock bersikeras bahwa warisan yang ditinggalkan oleh dirinya dan rekan-rekan pemainnya harus digunakan untuk lebih mengembangkan olahraga ini di Wales.

“Perjalanan sepak bola wanita di Wales sungguh luar biasa dan semuanya hanya akan terus berkembang,” tambahnya.

“Saya melihat begitu banyak gadis muda bermain sepak bola di seluruh Wales sekarang, dan masa depan cerah bagi negara kita.

“Kepada semua yang terlibat dalam mengembangkan olahraga ini, baik di tingkat akar rumput maupun elit di Wales, sangat penting bahwa dukungan terus ada dan kita tidak tinggal diam sedetik pun. Hanya bersama kita dapat mencapai kesuksesan.”

“Kaos ini sedang diwariskan ke tempat yang lebih baik, dan itu adalah pencapaian terbesar saya.

“Saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan dilakukan bintang-bintang masa depan tim nasional kita dengan kaus ini.”