LaLiga: Laga liga bersejarah Barcelona-Villarreal akan digelar di Miami

LaLiga telah mengonfirmasi rencana untuk memindahkan pertandingan liga Barcelona melawan Villarreal pada 20 Desember di Miami setelah UEFA mengizinkan pertandingan tersebut dipindahkan ke Amerika Serikat awal pekan ini.

Presiden LaLiga, Javier Tebas, mengatakan kepada Fernando Palomo dari ESPN di World Soccer Summit pada hari Rabu di Miami bahwa rencana tersebut “hampir rampung” untuk Villarreal dan Barcelona saling berhadapan di Hard Rock Stadium.

Pertandingan Barça melawan Villarreal akan menjadi pertandingan pertama dari salah satu dari lima liga besar Eropa yang dimainkan di luar negeri, meniru model yang telah diterapkan oleh NFL dan NBA dalam beberapa tahun terakhir.

“Pertandingan ini merupakan langkah bersejarah yang membawa LALIGA dan sepak bola Spanyol ke level yang benar-benar baru,” tambah Tebas dalam sebuah pernyataan. Kami memahami dan menghormati kekhawatiran yang mungkin timbul dari keputusan ini, tetapi penting untuk memahami konteksnya: ini adalah satu dari 380 pertandingan yang akan berlangsung sepanjang musim. LALIGA mewakili jutaan penggemar di seluruh dunia, termasuk banyak orang yang mengikuti tim mereka dengan penuh semangat dan berhak mendapatkan kesempatan untuk menyaksikan mereka secara langsung setidaknya sekali.

“Pertandingan ini bertujuan untuk mendekatkan sepak bola kami dengan basis penggemar global tanpa mengurangi komitmen kami kepada mereka yang menikmatinya setiap minggu di stadion-stadion di seluruh Spanyol.”

Pernyataan Tebas pada hari Rabu muncul setelah UEFA mengatakan awal pekan ini bahwa mereka dengan berat hati telah menyetujui dua pertandingan liga Eropa untuk dimainkan di luar negeri — yang lainnya adalah permintaan dari klub Italia AC Milan dan Como untuk bermain di Perth, Australia, pada bulan Februari.

Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Federasi Sepak Bola AS juga telah menyetujui pertandingan di Miami, dengan hanya Concacaf — badan pengatur Amerika Utara, Tengah, dan Karibia — yang masih perlu menandatangani.

Villarreal dijadwalkan menjamu juara Spanyol Barça di Estadio de la Cerámica pada akhir pekan yang dimulai 20 Desember. LaLiga mengatakan “langkah-langkah kompensasi juga telah diterapkan bagi pemegang tiket musiman klub tuan rumah.”

“Kami tahu bahwa memainkan pertandingan tandang ini akan berdampak pada pemegang tiket musiman kami, oleh karena itu kami menerapkan langkah-langkah konkret dan bermakna untuk memberikan kompensasi kepada mereka,” kata presiden Villarreal, Fernando Roig. “Kami yakin ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa.”

Asosiasi pemain Spanyol, AFE, pada hari Rabu menyuarakan ketidakpuasan mereka dengan rencana LaLiga dan mengatakan mereka telah menjadwalkan pertemuan dengan para pejabat LaLiga, Barcelona, ​​dan Villarreal.

“Menggelar pertandingan kompetisi domestik di luar Spanyol memerlukan perubahan di tingkat olahraga dan terkait dengan hak-hak pekerja,” kata AFE dalam sebuah pernyataan. “Oleh karena itu, kami memahami bahwa proyek semacam ini membutuhkan konsensus dan kesepakatan sebelumnya dengan semua pemangku kepentingan sepak bola dan, pada dasarnya, dengan para pemangku kepentingan utama, para pemain.”

Presiden Barcelona, ​​Joan Laporta, menambahkan: “Kami berharap dapat terhubung kembali dengan semua penggemar kami di Amerika Serikat dan berterima kasih kepada LALIGA atas kesempatan untuk lebih dekat dengan salah satu pasar strategis utama Klub. Kami telah mengunjungi negara ini selama bertahun-tahun dan selalu merasakan semangat yang diilhami oleh FC Barcelona.

“Sebagai klub global dengan jutaan pendukung di seluruh dunia, kesempatan ini memperkuat komitmen kami terhadap basis penggemar internasional kami — terutama di pasar utama seperti AS. Pertandingan resmi di kota seperti Miami, dengan komunitas Barça yang begitu kuat, niscaya akan menjadi tontonan yang luar biasa, menampilkan dua tim yang bersaing di level tertinggi.”

LaLiga telah berupaya memindahkan pertandingan ke AS sejak 2017, tetapi menghadapi penolakan yang signifikan selama periode tersebut, terutama dari Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol [RFEF].

Namun, RFEF mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka akhirnya menyetujui rencana pemindahan pertandingan liga ke Miami.

Kemudian, awal pekan ini, UEFA mengumumkan bahwa mereka juga dengan berat hati menyetujui proposal dari liga Spanyol dan Italia.

Badan sepak bola Eropa menyatakan bahwa mereka “jelas menentang pertandingan liga domestik yang dimainkan di luar negara asal mereka,” tetapi kerangka peraturan FIFA tidak cukup jelas dan terperinci sehingga permintaan tersebut tidak dapat ditolak.

Peraturan tersebut sedang ditinjau oleh kelompok kerja yang dibentuk oleh FIFA, dan UEFA berjanji untuk memperbaruinya agar pertandingan tidak dipindahkan ke tempat lain di masa mendatang.

“UEFA akan secara aktif berkontribusi pada pekerjaan berkelanjutan yang dipimpin oleh FIFA untuk memastikan bahwa peraturan di masa mendatang menjunjung tinggi integritas kompetisi domestik dan ikatan erat antara klub, pendukung mereka, dan komunitas lokal,” demikian pernyataan tersebut.

Setelah menerima permintaan tersebut, U.S. Soccer dan Concacaf akan berkonsultasi dengan para pemangku kepentingan utama—para penasihat, pejabat liga, dan tokoh terkemuka lainnya di sepak bola Amerika Utara—sebelum mengambil keputusan.

Belum ada batas waktu yang ditetapkan mengenai berapa lama keputusan dari U.S. Soccer dan Concacaf akan diambil.

Masih ada penolakan yang signifikan di Spanyol, dari Asosiasi Pemain (AFE) dan klub-klub LaLiga, dengan Real Madrid mengatakan bahwa pertandingan di luar Spanyol “mendistorsi” kompetisi.

Berbicara saat bersama tim nasional Belanda pada hari Rabu, gelandang Barcelona Frenkie de Jong menambahkan penolakannya terhadap pemindahan pertandingan.

“Saya tidak menyukainya,” katanya. Saya bisa memahami keuangan klub-klub tersebut, mereka tentu saja akan mendapat untung darinya, dan mereka bisa menyebarkan merek mereka lebih jauh ke seluruh dunia. Tapi saya tidak akan melakukannya.

“Ini tidak baik untuk para pemain. Anda harus sering bepergian, dan ini tidak adil dalam hal kompetisi. Bagi kami, ini sekarang pertandingan tandang di tempat netral. Saya sangat mengerti jika klub lain tidak senang dengan hal itu.”

Meskipun tidak ada satu pun dari mereka yang dapat menghentikan proses pemindahan pertandingan ke AS dengan segera, mereka dapat mengajukan masalah ini ke Pengadilan Arbitrase Olahraga.

Pada hari Minggu, 21 Desember, Miami Dolphins dijadwalkan melawan Cincinnati Bengals di Hard Rock Stadium. Pertandingan ini dijadwalkan untuk memperebutkan slot “Sunday Night Football” yang menguntungkan.

Mengubah konfigurasi stadion dari menjadi tuan rumah sepak bola suatu hari menjadi NFL di hari berikutnya, atau sebaliknya, akan menjadi tantangan, meskipun beberapa sumber mengatakan kepada ESPN bahwa hal itu mungkin saja terjadi.